……又一次失败了。
我向那群家伙展示的、关于我的意义的证明，又一次失败了。
软弱无力的传统之道是无谓的，为什么没有人理解这一点呢？
教授不行，学生不行，连那个空裔也不行吗？
为什么大家不对我的力量心悦诚服？
为什么大家不对我的选择刮目相待？
空裔族已经灭亡了，这份巨大的“证据”，为什么大家不承认它的价值？
那群可笑的家伙们，至死不肯承认谁才是正确的……
我是胜利者！我是空裔族的灭亡者！我是超越传统的幸存者！
难道这还不能证明我才是正确的！？
为什么连最后一个空裔都不肯承认我才是识时务的那一人！？
我……

舒摩尔被滴落在伤口上的露水惊醒了。
达摩克里斯之剑的威力实在可怕，哪怕舍弃巨像独自躲开，舒摩尔仍然被余波重创，遍体鳞伤，浑身骨骼仿佛被一根根地捏碎了，而从暗流中涓涓而来的力量根本不足以令伤势痊愈。从白夜城与影之街展开逃亡，已有三天，虽然没有追兵袭来，但舒摩尔粒米未进，一直在逃跑，逃向她也不知道的终点。
“……都……都是那个空裔害的！”躺在灌木丛中，舔舐着叶尖的露水，舒摩尔恨恨想道，“如果不是他，我怎么可能失败！区区几个爬虫，又区区白夜城的结界……”情不自禁发出怒吼，却又牵动伤口，舒摩尔闷哼两声，又继续躺了好一会儿。
“日蚀的力量是无穷的，我得……”至少，得找个藏身处等伤势痊愈、功力恢复，然后再到白夜城找回场子，事成之后去暗鬼那边，把福萨金（Forsakin）给杀了！舒摩尔老早就看她不顺眼了，决战前居然还敢做多余的事！
舒摩尔扶着木棍，艰难起身，从灌木丛中蹒跚而出，一步一步地挪着。刺痛间她不断思考，如今自己处于孤立无援的境地，又是谁害的呢？清理光灵那些虫豸，暗鬼平时说得倒好听，结果一看战况不对，就全体偷跑了。
“有没有哪里冒出几个暗鬼，给我提供点能量啊……”
从黎明的爽朗来看，今天是个不错的晴天，但舒摩尔不关心那些，默默走向红油沙漠。
“嗥呜——”
暗鬼的嘶鸣？舒摩尔迅速拨开眉前散乱的刘海，拂拭面颊的污泥，捂住腹部的伤口，站在原地，慢慢挺直了脊背，哪怕这个过程疼得她倒吸凉气。敏感稚嫩的自尊心，不允许她在下等生物面前露出脆弱的模样。
渐渐地，从红油沙漠边缘的沙丘顶上，不少黑影显出了身姿。
是探测者，杀戮者，还有法术猎犬……哼，都是煤渣都不如的奴隶暗鬼，舒摩尔连对话的心思都省了，准备直接动手，杀了它们，把暗之力都吸收过来！
“唔！？噗——呕——”
刚一运力，略微愈合的腹部伤口再度撕裂，舒摩尔颤抖着缩起身子。鲜血从指缝溢出，倾泻在地，形成一滩黑红色的污渍，口中还吐出了内脏的碎片。
“……这不是舒摩尔吗？”
暗鬼们窸窸窣窣的语言难听之极，从前舒摩尔就不喜欢用暗鬼语交流，现在这些渣滓的嗓音更是刺耳。可是，这类低级暗鬼连学习其他语言的智商是否存在都不一定，舒摩尔勉强忍着颤音，缓缓道：“是谁……准许你直呼我的名字的，虫豸？”
“你没有死在白夜城？”暗鬼们没有回答她的质问，反而继续发问。
“混账！谁会死在……咳咳——”
“你已经快死了。”
“你说谁——”
暗鬼们逐渐围住了舒摩尔，气氛突然凝重。
“……如果你已经死亡，我们就不用动手了，”怪物们冷笑着亮出了利爪，“如果你即将死亡，我们就不用帮助你了。”
“虫豸们在胡言乱语什么？是谁允许你们向我露出獠牙的！福萨金吗？！”死亡是不允许的，被下级暗鬼杀死更不允许。舒摩尔扔下拐杖，压榨自己的力量，从四周的暗流中截取能量，指尖浮现漆黑的厉芒，“你们会后悔的……”
上腹被达摩克里斯之剑的光辉刺了个对穿，以如此状态战斗，后果可想而知。但是，舒摩尔转念一想：如果在这种状态取得胜利，那不是更加证明了自己的强大吗？如果仍能存活下来，那就证明自己是更加真实的幸存者……
舒摩尔咬紧牙关，抢先向最近的暗鬼攻去。

“……居然被抢先了一步。”
穿越小镇与沙漠边缘之间的沙丘，独自一人来到满地碎肉之旁，静静打量着中央沐浴鲜血而猩红一片的女性。她的身姿依旧笔挺，充满着简单、幼稚的傲慢，可惜上腹的伤口大大裂开了，从正面能看到破碎的肠道与微微起伏的横膈膜，肝脏已失去大半，内出血都流到了地上。
熹微的晨光钻过伤口，又拂过脊椎与肋骨，从背后照射出来。
可是，在他看来，她的毛色还很亮泽、很可爱……尾巴的皮毛，四肢的肌肤，还有依旧柔顺的黑红相间的长发。少年走上前去，毫不在乎地踏过碎渣。
“心脏依旧在跳动，但失血过多……舒摩尔，你还听得到吧？”
感应到自己的名字，垂下的指尖抽动了一下，她缓缓昂起苍白的面庞，失焦的眸子倒映出身着启光服饰的亚麻色长发的少年。
“视觉已经恍惚了，却还是在观察我。生命力真顽强。”
前方是正东，上午的阳光格外刺眼，而舒摩尔的视野大部分是一片亮白。
她只看到一个人影，比她略高，瘦削、颀长。虽然背光且视野模糊，但舒摩尔始终感觉那个人在微笑，冬日阳光中他的影子盖在自己的身上，阻挡了从沙漠吹来的冷流。他略微偏着头，斜视自己；角度恰好的光线，平行地掠过沙丘的斜面，落在他的耳际，失血过多的舒摩尔发现，在渐渐晦暗的天地间，只有他的容颜在闪闪发光。
“……谁？”
太阳照亮土地，少年的阴影与舒摩尔的影子相接，而舒摩尔又落在更广大的阴影里。
“……是……谁？”
“是即将饲养你的人。”
“饲……养？养……育……？”
此时此地，唯少年立于光中，模糊的容貌与模糊的记忆里的某个人重叠。
“……爸……爸爸？”
少年好奇地伸出手，想摇晃眼前的日光。
舒摩尔却径直倒了下来，扑在少年的胸口，血污顿时在素白的衣襟上浸染。
“很好，舒摩尔……”
将娇小的身躯缓缓放倒，把顺路搜集来的暗鬼血肉喂进她的嘴巴。
“你的赎罪之路，从此开始了。”
抚摸着未来宠物的空裔，微笑地如是说。

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