自从那日书房中的“父子协议”达成之后，整个赵王府的氛围，都发生了一种微妙而又真实的变化。

往日里那个有些游手好闲、流连于诗会茶楼的赵王世子，彻底消失了。取而代之的，是一个将自己完全锁在“静心斋”——王府最偏僻的书房里，开始了悬梁刺股般苦读的悲壮学子。

而赵王，这位权倾朝野、日理万机的王爷，也仿佛彻底变了一个人。

他推掉了许多不必要的应酬，将朝中的大部分事务都交由心腹幕僚去处理。他将自己的全部精力，都投入到了“督促儿子学业”这件“头等大事”之上。

他的动作，快得惊人，也真得让人无从指摘。

协议达成的第二天，京城中最负盛名的、曾教出过两位榜眼的儒学大宗师——白石先生，便被他亲自用八抬大轿，客客气气地请进了王府，成为了赵子琛的专属授业恩师。

紧接着，一车又一车的珍贵孤本、绝版藏书，从四面八方，源源不断地送入静心斋，几乎将那间本就宽敞的书房堆成了一座书山。其中不乏一些连翰林院都未必有的宋版珍籍，其价值，早已不是金钱可以衡量。

赵王甚至还煞有其事地，每日亲自抽一个时辰，来到静心斋，检查儿子的功课。他会仔细地翻阅赵子琛做的文章，时而点头赞许，时而又蹙眉深思，然后用他那深厚的、早已被世人遗忘的文学功底，为儿子指点迷津。

他会拍着儿子的肩膀，语重心长地说：“子琛，为父知道这条路苦，但是，你要记住，你肩上扛着的，是整个赵王府的未来。”

他也会在深夜，亲自端一碗参汤进去，看着儿子那熬得通红的眼睛，用一种混合着“心疼”与“欣慰”的复杂语气说道：“尽力即可，莫要累坏了身子。为父……总在这里。”

他演得太好了。

每一个眼神，每一句话语，每一个动作，都完美地诠释了一个“望子成龙”的、用心良苦的“严父”与“慈父”的形象。

这番雷霆万钧又润物无声的组合拳下来，赵子琛那颗本就单纯的心，彻底被融化了。

他之前因为退婚一事，对父亲积压的所有怨怼和不解，都在这铺天盖地的“父爱”面前，烟消云散。他开始深深地自责，原来……父亲一直都是为我好。他不是真的要拆散我和婉儿，他只是……只是想用这种方式，来鞭策我，激励我，让我成为一个配得上婉儿、更配得上赵王府未来的男人。

他是真的……爱我的。

这份迟来的、被扭曲了的“认知”，让赵子琛感激涕零。他将这份感激，转化成了无穷无尽的学习动力。他废寝忘食，日夜攻读，仿佛要将自己整个人都燃烧起来，只为不辜负父亲这份“深沉”的爱，只为早日考取功名，去迎娶他心爱的女人，去实现父亲对他所有的期望。

……

半个月后，赵子琛终于抽出了一点空隙，来到了醉月楼。

他瘦了，也黑了，但精神却异常的亢奋，眼中闪烁着一种近乎于狂热的、充满了希望的光芒。

阁楼里，挽月依旧是那身素雅的裙装，今日她选了一件湖蓝色的长裙，衬得她本就白皙的肌肤，更添了几分清冷的气质。她静静地坐在那里，像一朵幽谷中独自绽放的空谷幽兰。那如云的秀发被一根简单的木簪绾起，露出了她那光洁饱满的额头和天鹅般优美修长的脖颈。即使不施粉黛，也美得令人心颤。空气中，依旧是那股干净的、混合着淡淡墨香的处子体香，仿佛能洗涤人心中所有的尘埃。

看到赵子琛进来，她缓缓地站起身，脸上露出了一个恬静的微笑。

“子琛哥哥，你……清减了许多。”她的声音里，带着一丝不易察觉的心疼。

“没事！”赵子琛大步上前，一把抓住她的手，兴奋地说道，“婉儿，人瘦了，可志气却长了！我告诉你，婉儿，我们有希望了！我们有天大的希望了！”

他将这半个月来，父亲为他做的一切，都巨细无遗地，绘声绘色地，讲给了挽月听。他讲得眉飞色舞，神采飞扬，仿佛已经看到了自己金榜题名、洞房花烛的那一天。

“婉儿，你听到了吗？我父亲他，请来了白石先生！搜罗了全天下的孤本！他……他每日都亲自检查我的功课！你知道吗？他昨天还夸我，说我的策论，已经有几分火候了！”

“我以前……真是错怪他了。他所做的一切，都是为了我！为了我们啊！婉-儿！”

他激动地看着挽月，期待着能从她脸上，看到和自己一样的、狂喜的表情。

然而，他失望了。

挽月静静地听着，脸上虽然也带着微笑，但那笑意，却未曾抵达眼底。

她的那双眸子，那双本该清澈如水的眸子，此刻，却像两口深不见底的古井，平静无波，甚至……带着一丝若有若无的……阴沉。

“婉儿，你怎么了？”赵子琛察觉到了她的异样，“你不为我高兴吗？”

“高兴，我当然高兴。”挽月缓缓地，从他那温热的手掌中，抽回了自己的手。她走到窗边，望着窗外那片四四方方的、属于青楼的天空，声音轻得像一声叹息，“子琛哥哥，你能上进，我比谁都为你高兴。我也会……一直等着你。”

她的目光，有些悠远，仿佛穿透了这醉月楼的青瓦白墙，望向了那座盘踞在京城中心、威严得让人不敢直视的……赵王府。

“而且，”赵子琛没有察觉到她语气中的那丝疏离，依旧沉浸在自己的兴奋之中，“我父亲还点拨我了。他说，只要我能高中状元，面见圣上的时候，就有了一次说话的机会。到那时，我不仅可以为你我请旨赐婚，更可以……当着满朝文武的面，为你父亲，苏大人的案子，鸣冤！”

“什么？”这个消息，终于让挽月那平静的表情，出现了一丝裂痕。她猛地回过头，眼中闪过一丝难以置信的光芒。为父亲……鸣冤？

“没错！”赵子琛重重地点了点头，眼中充满了坚定，“我父亲说，苏大人的案子，本就有些蹊跷。只要我能获得功名，获得圣上的青睐，他就会暗中相助，帮我搜集证据。到那时，我们不仅能团聚，更能让苏家，沉冤昭雪！”

这……这简直是……天大的喜讯！

挽月的心，在剧烈地跳动着。如果说，之前只是为了个人的爱情，那么现在，这一切，已经上升到了为整个家族洗刷冤屈的高度。

她看着赵子琛那张充满了真诚和信心的脸，心中，本该是欣喜若狂的。

可是……为什么……

为什么她的心里，非但没有感到丝毫的轻松，反而，像是被一块更加沉重、更加冰冷的巨石，给死死地压住了呢？

一种说不清、道不明的寒意，从她的心底，丝丝缕缕地，冒了出来。

她努力地，挤出了一个笑容，对着赵子琛，柔声说道：“子琛哥哥……我……我会相信你的。我等你……你一定可以的。”

“嗯！”赵子琛得到了心上人的鼓励，更是斗志昂扬。他又依依不舍地，和挽月说了许多激励的话，嘱咐她要好好照顾自己，然后，便又急匆匆地，赶回王府，继续他的“状元之路”了。

送走了赵子琛，挽月脸上的笑容，瞬间便消失了。

她缓缓地，重新坐回到窗边，那双漂亮的秀眉，紧紧地，蹙在了一起。

她阴霾的心情，不是因为那个已经快要被她遗忘的“金老爷”。事实-上，这半个月的平静，已经让她几乎要相信，那个人，真的只是一场荒诞的噩梦。

让她感到不安的，是另一个人。

一个她从未见过，却又如同一座巨山般，压在她生命中的人。

赵王。

她未来的……公公。

她不像赵子琛那么天真。生长于官宦世家，耳濡目染之下，她比任何人都清楚，那些站在权力顶峰的男人，他们的心思，有多么深沉，他们的手段，又有多么可怕。

鞭策儿子上进？

听起来，是那么的合情合理，充满了父爱的光辉。

可是……为什么……偏偏是在这个时候？偏偏是在他们因为十万两赎金而走投无路的时候？

这更像是一种……交换。

不，甚至连交换都算不上。这更像是一种……高明的、让她无法拒绝的……驱逐。

赵王，真的能容忍，自己这个‘罪臣之女’，这个被卖入过青楼的、名节有损的女子，成为他赵王府未来的世子妃吗？

她不信。

任何一个豪门大族，都不会允许这样的“污点”，存在于自己的门楣之上。

所以，这所谓的“状元之约”，或许，从一开始，就是一个彻头彻尾的骗局。

一个幌子。

一个……只是为了将赵子琛，从自己身边支开的、冠冕堂皇的理由。

赵王的目的，可能只是想让自己的儿子，在这场遥不可及的追逐中，渐渐地消磨掉对自己的感情，最终……知难而退。

又或者，更可怕的是，他只是……单纯地，用自己，用自己和子琛哥哥这段所谓的“爱情”，来作为一根鞭子，去抽打他的儿子，让他的儿子，为赵王府的未来，去卖命。

无论哪一种可能，她苏婉儿，都不过是这盘棋局上，一颗随时可以被牺牲掉的……棋子。

至于为父亲鸣冤……

挽月的心中，泛起一阵苦涩的冷笑。

当年父亲的案子，牵连甚广。若想翻案，无异于与半个朝堂为敌。赵王久经官场，他会不清楚这其中的利害关系吗？他会为了一个与自己毫无关系的“罪臣”，去冒这么大的风险吗？

不会的。

这所有的一切，都不过是画给子琛哥哥看的一张饼。一张又大又圆，看起来无比诱人，却永远也吃不到嘴里的……画饼。

想到这里，挽月只觉得一股寒气，从尾椎骨，直冲天灵盖。

好可怕的心计。

好深沉的城府。

不亏是……能在朝堂之上，玩弄权谋于股掌之间的人物。

她和子琛，在那位她从未谋面的、未来公公的眼中，恐怕，真的只是两个无知而又可笑的……孩子吧。

她第一次，对自己和赵子琛的未来，感到了真正的、发自内心的……绝望。

这种绝望，比那十万两的天价，更让她感到窒息。因为，这是一种，被命运，被一个无法抗衡的、更高维度的存在，玩弄于股掌之间的、深深的无力感。

窗外的阳光，依旧明媚。

可挽月的心，却已经沉入了一片冰冷的、不见天日的……寒潭。

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